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일본은 한국과 시간이 같고 오가기도 쉽습니다. 그런데 대학을 어느 나라로 갈지에 따라 준비가 세 갈래로 나뉘는 곳이기도 합니다.
일본의 국제학교에 다니는 한국 학생은 크게 세 부류입니다. 회사 발령으로 몇 해 머무는 주재원 가정의 자녀, 일본에 자리 잡고 사는 한국 가정의 자녀, 부모 중 한 분이 일본인인 가정의 자녀입니다. 첫째는 귀국을, 둘째와 셋째는 일본이나 영미권 대학 진학을 주로 생각하므로 같은 교실에 있어도 목표가 다릅니다.
학교는 도쿄와 요코하마에 가장 많고 오사카와 고베에도 있습니다. 미국식 과정에 AP를 얹은 학교와 IB 과정을 운영하는 학교가 주를 이루며 영국식 학교도 있습니다. 간사이 지역은 학교 수가 적어 집에서 다닐 수 있는 곳이 한두 곳으로 좁혀지는 일이 많습니다. 학교별 과정은 학교별 안내에서 확인하실 수 있습니다.
집에서는 한국어, 학교에서는 영어, 동네에서는 일본어를 씁니다. 어릴 때는 세 언어를 다 한다는 것이 자랑이지만, 중학교 과정에 들어서면 어느 언어로도 학년 수준의 글을 읽고 쓰기가 버거운 학생이 나옵니다. 일본어와 한국어는 어순이 비슷해 말이 빨리 느는 대신 영어 문장을 길게 쓰는 힘은 따로 길러야 합니다.
이런 학생에게 필요한 것은 단어 암기가 아닙니다.
학교에서 일본어를 과목으로 배우는 경우, 일본에서 태어나 자란 학생과 같은 반에 배정되면 한자와 작문에서 부담이 커집니다. 수준별 반 배정 기준을 학교에 물어보시기 바랍니다.
일본 대학에는 영어로 학위를 받는 과정과 해외 교육과정 이수자를 위한 전형이 있습니다. 다만 국제학교 졸업이 지원 자격으로 인정되는지는 학교가 받은 인증과 대학의 기준에 따라 달라질 수 있어, 고등 과정에 올라가기 전에 학교와 대학 양쪽에 확인해 두어야 합니다.
주재원 가정은 재외국민 전형 요건을, 일본에 오래 산 가정은 해외에서 전 과정을 마친 학생을 위한 전형을 살펴보게 됩니다. 요건은 대학마다 다르며 큰 틀은 귀국 학생 입시 안내에 있습니다.
학교 성적과 AP나 IB 성적, 에세이가 중심입니다. 미국식 학교에서 어떤 AP 과목을 언제 들을지는 G9 때부터 순서를 잡아 두는 것이 좋습니다.
세 길을 모두 열어 두려 하면 준비할 것이 세 배가 됩니다. G10 무렵에는 두 가지 이하로 줄이는 것이 현실적입니다.
일본과 한국은 시차가 없습니다. 하교 뒤 저녁 수업을 한국 학생과 똑같은 시간에 잡을 수 있고, 시험 전에 일정을 바꾸기도 쉽습니다. 거리가 가까워 방학이나 연휴에 한국에 들어오는 학생이 많은데, 그 기간에는 방문 수업으로 바꿔 실험 보고서나 에세이처럼 옆에서 봐 줘야 하는 과제를 몰아서 다루기도 합니다.
언어가 셋으로 나뉜 학생은 무엇이 부족한지 스스로 설명하기 어려워합니다. 한국어로 편하게 묻고 영어로 다시 써 보는 과정을 한 사람이 지켜봐 주는 수업이 이때 도움이 됩니다. 어느 대학 경로를 생각하는지 상담 신청서에 적어 주시면 그에 맞는 과목부터 시작합니다.